Свадьбу принцессы Дианы и принца Чарльза, которая состоялась 29 июля 1981 года, не зря называют самой красивой и сказочной свадьбой 20-го века. Она обошлась британской казне в рекордные 2,859 миллиона фунтов стерлингов, а телетрансляция церемонии собрала у экранов порядка 750 миллионов человек по всему миру.
Венчание Дианы и Чарльза прошло в Соборе Святого Павла, так как Вестминстерское аббатство, где по традиции проводятся все королевские свадьбы, не смогло бы вместить 3500 приглашенных гостей. К тому же, расположение собора позволяло увеличить время движения свадебного кортежа по улицам Лондона, на которых рано утром собрались толпы подданных, желающих поприветствовать жениха и невесту.
В Собор Святого Павла Диана вместе со своим отцом прибыла в специальной "Стеклянной карете". Когда невеста вышла из экипажа, толпа ахнула - на ней было роскошное свадебное платье цвета слоновой кости с умопомрачительным 8-метровым шлейфом, а голову украшала драгоценная фамильная тиара.
Платье Дианы было сделано из шелковой тафты, украшенной антикварными кружевами, ручной вышивкой, стразами и 10000 жемчужинами. В 1981 году его стоимость составляла 9 тыс футов стерлингов, что по нынешним меркам составляет порядка 25 тысяч фунтов стерлингов. Этот наряд, напоминающий платья диснеевских принцесс, создали для Дианы дизайнеры Элизабет и Дэвид Эмануэль. На случай непредвиденных обстоятельств были сделаны еще две точные копии этого свадебного платья, которые, к счастью, не понадобились. Сейчас одна из копий хранится в музее мадам Тюссо в Лондоне, а оригинал находится в родовом поместье Спенсеров Althorp под присмотром брата Дианы, Чарльза Спенсера.
Принц Чарльз прибыл на церемонию в парадной форме морского офицера. Во время церемонии венчания, которую проводил Архиепископ Кентерберийский Роберт Ранси, слова жениха и невесты - "я согласен", и "я согласна" - были слышны не только в соборе - их усилили динамиками так, что они раздались далеко за пределами здания.
К слову, Диана Спенсер стала первой королевской невестой в Англии, исключившей из текста своей брачной клятвы слова о повиновении мужу. По этому поводу было много разговоров, но все сошлись во мнении, что брак Чарльза и Дианы - это "союз равных".
На свадьбу принцессе Диане и принцу Чарльзу подарили около 4 тысяч подарков. От правительства Австралии молодожены получили 20 серебряных блюд, от кронпринца Саудовской Аравии - сапфировые украшения. А правительство Новой Зеландии преподнесло Чарльзу и Диане практичный подарок - ковер.
После церемонии молодожены в открытом ландо направились в Букингемский дворец, где состоялся торжественный прием на 120 персон. Для приема было подготовлено 27 свадебных тортов. Самый главный пятиярусный свадебный торт, подаренный молодоженам Вооруженными Морскими Силами Великобритании, был изготовлен в двух экземплярах. На их изготовление у пекаря Дэвида Эвери ушло 14 недель. Один торт был поврежден при транспортировке, и его пришлось заменить - его разделили между работниками военно-морской кухни. Другой свадебный торт был создан бельгийским кондитером S.G., который был известен как "пекарь королей". К слову, кусок одного из тортов, полученный уборщицей лодонской резиденции принца Уэльского Кларенс-Хаус, спустя почти 20 лет был продан с аукциона за тысячу фунтов стерлингов.
Свою первую брачную ночь Чарльз и Диана, получившая титул принцессы Уэльской, провели в поместье Броадлендс. А на следующий день отправились в свадебное путешествие - 11-дневний круиз по Средиземному морю, во время которого посетили Тунис, Сардинию, Грецию и Египет.