Представитель Букингемского дворца в интервью изданию Independent Monday заявил, что фотография 2018 года, опубликованная в официальных аккаунтах семьи, не подвергалась никаким изменениям и была использована в том формате, в котором ее передало фотоагентство. Издание отметило, что герцог Сассекский был запечатлен с нескольких разных ракурсов — как с женой, так и без нее, — а оригинальная и обрезанная версии были в то время загружены в фотобанк Getty Images.
Слухи о провокации дворцом принца Гарри появились в понедельник, 16 сентября, когда королевские эксперты заметили, что герцогиня Сассекская, которая была рядом с Гарри в тот день, была обрезана с фотографии, которую Букингемский дворец опубликовал в честь дня рождения герцога в воскресенье, 15 сентября.
Желаем герцогу Сассекскому счастливого 40-летия! — написал официальный аккаунт королевской семьи в соцсетях, который ведет канцелярия отца Гарри короля Карла III.
Затем брат Гарри принц Уильям и его жена Кейт Миддлтон перепостили эту публикацию через свой официальный аккаунт принца и принцессы Уэльских. На снимке, о котором идет речь, Гарри улыбается во время посещения Dogpatch Labs в Дублине в 2018 году. На одном фото, сделанном в то время, Маркл сидит рядом с принцем за столом, в то время как на кадре, опубликованным дворцом, присутствует только Гарри.
Эта ситуация вызвала особый резонанс, учитывая, что это был первый раз за три года, когда королевская семья публично отметила день рождения Гарри. К слову, этот шаг противоречит протоколу, введенному 75-летним Карлом III после смерти королевы Елизаветы II в сентябре 2022 года, согласно которому дворец ограничит публикации в социальных сетях, чтобы освещать деятельность только работающих членов королевской семьи.
Гарри и Меган оставили королевские обязанности в январе 2020 года, что вызвало напряженность в отношениях между парой и их родственниками в Великобритании. Впоследствии Сассексы переехали в Калифорнию, где они проживают до сих пор со своими двумя детьми — 5-летним принцем Арчи и 3-летней принцессой Лилибет.