Выбирая Бельгию для рождественской поездки, в первую очередь, стоит обратить внимание на два города: Брюссель и Брюгге.
Выбирая Бельгию для рождественской поездки, в первую очередь, стоит обратить внимание на два города: Брюссель и Брюгге. Первый - это столица, оживленный деловой и туристический центр, лицо Европы. Брюгге же - уютный и неповторимый - ее душа.
Многоликий Брюссель
Столица Бельгии может оказаться самым противоречивым городом, в котором доведется побывать туристу. На первый взгляд кажется, что в Брюсселе нет места теплу, дружеским встречам. Люди спешат по своим делам, а строгие здания, будто бы вытянутые по струнке, взирают неприветливым взглядом.
Но стоит приглядеться, и Брюссель откроется с другой стороны - поманит ароматом бельгийских вафель и шоколада и зазовет на одну из своих рождественских ярмарок, где всегда много народу и царит суета.
Центр Брюсселя можно условно разделить на две части: административную, с Королевским дворцом, Парламентом и Дворцом Правосудия, и туристическую. Здесь, на узких улочках, расположено большинство магазинов и ресторанов, а на шикарной площади Гранд-Плас расположены самые красивые здания города. Эта часть называется "нижним городом", и на него будто бы свысока глядит помпезный "верхний", административный.
В XIII веке на Гранд-Плас были торговые ряды, проводились турниры и праздники. Самое высокое здание на площади - ратуша Отель-де-Виль с 96-метровой башней. Ратуша на главной площади города выглядит как замок из диснеевских мультфильмов. В преддверии рождества площадь окрашивается еще более яркими красками. На ней устанавливают пышную елку, украшают множеством гирлянд и проводят выставку работ на тему Рождества Христова.
Если углубиться в одну из улочек, идущих от площади, можно увидеть интересную и веселую достопримечательность Брюсселя - писающего мальчика. Именно он изображен на большинстве открыток. Мальчика переодевают от сезона к сезону, для праздников у него и вовсе есть особенные наряды. Все они хранятся в Историческом музее, на Гранд-Плас.
Но мало кто знает, что через пару улиц от мальчика, есть такая же девочка! А рядом с ней расположены бары, в которых наливают лучшее пиво в городе. Любителю будет из чего выбрать, барное меню насчитывает 2000 сортов пива и входит в Книгу рекордов Гиннесса.
Гастрономическая гордость Брюсселя - мидии. Известная во всей стране сеть "Чез Леон" радует туристов разнообразием приготовления этого блюда: мидии, запечённые в горшочке или на сковороде, с сельдереем, сыром или же острым перцем. По выходным любой посетитель может просить повторить горшочек с мидиями до бесконечности.
Что касается сладкого, то шоколадные бутики расположены повсюду, и их сложно не заметить. Лучше всего покупать плитки с пометкой "ручная работа". А бельгийские вафли продаются прямо на улице, и туристы с фотоаппаратом в одной руке и с вафлей в другой отнюдь не редкость.
Залечь на дно в Брюгге
Путешествовать по маленькой Бельгии очень удобно. Можно купить билет на сверхскоростной поезд или обычную электричку и отправить на денек в соседний город. Брюгге находится в 97 км от Брюсселя и добраться туда можно всего за час.
Город Брюгге разительно отличается от столицы. Он маленький, тихий и уютный. Витиеватые улочки, каналы, небольшие площади и дома - все это делает Брюгге похожим на игрушечный.
В каждом дворике скрывается своя история, ведь большинство зданий сохранило свой первозданный облик со времен Средневековья.
Будучи Брюгге, не упустите возможность попробовать лучшее пиво в мире - траппистское. Его производят бельгийские монахи и поставляют старейшим барам в городе в ограниченном количестве.
Особого внимания заслуживают несколько достопримечательностей Брюгге. Одна из них - четырехугольный рынок на большой площади. Там же располагается лучшая рождественская ярмарка и каток. Вдоль площади вереницей тянутся так называемые "пряничные" домики - эти разноцветные здания, которые часто изображают на открытках и магнитах, являются символом города.
Из-за большого количества каналов Брюгге напоминает Венецию. Для знакомства с городом лучше отказаться от машины и использовать другие виды транспорта - прокатиться по каналам на лодочке, взять на прокат велосипед или нанять повозку.
