Смерть иконы Голливуда Вэла Килмера подтвердила газета New York Times во вторник, 1 апреля. Дочь актера Мерседес Килмер сообщила, что он скончался от пневмонии в Лос-Анджелесе. В 2014 году у звезды диагностировали рак горла, он перенес несколько операций. Килмер прошел курс лучевой и химиотерапии от рака, а также трахеостомию — процедуру создания искусственного отверстия в шее, чтобы он мог свободно дышать. Это привело к необратимому повреждению его голосовых связок и, как следствие, к изменению голоса катера. В 2020 году Килмер сообщил, что его рак четыре года в ремиссии.

В документальном фильме Amazon Prime под названием “Вэл” Килмер откровенно рассказал о жизни с последствиями рака горла, в том числе о необходимости использовать электрическое устройство в качестве голосового аппарата, прикрепленного к искусственному отверстию в горле, чтобы разговаривать.
Очевидно, что я звучу гораздо хуже, чем я себя чувствую. Но я не могу говорить, не заткнув эту дыру в горле, — признался он в документальном фильме.
Килмер был известен по роли лейтенанта Тома “Айсмэна” Казански в кинохите 1986 года “Лучший стрелок” и по роли Брюса Уэйна в фильме “Бэтмен навсегда” 1995 года. Несмотря на поврежденный голос, он ненадолго вернулся на экраны, снявшись в фильме 2022 года "Топ Ган: Мэверик". Он также сыграл музыканта Джима Моррисона в фильме 1991 года “Дорз”. Помимо 33-летней Мерседес, у Вэла остался сын Джек Килмер, которому 29 лет. Килмер был женат один раз: на матери своих детей — актрисе Джоанн Уолли — с 1988 по 1996 год. В разное время Килмеру приписывали романы с Шер, Анджелиной Джоли и Синди Кроуфорд.