1 июля 2011 года в крошечном княжестве Монако прошел с грандиозным размахом - в этот день Его светлость князь Альбер Александр Луи Пьер Гримальди взял в жены спортсменку из ЮАР Шарлин Линетт Уиттсток.
Гражданская церемония заключения брака состоялась в тронном зале Княжеского дворца в присутствии 80 высокопоставленных гостей. Здесь же в 1956 году поженились родители Альбера II - князь Ренье III и американская актриса Грейс Келли. Зарегистрировав свои отношения, Шарлин в нежно-голубом костюме Chanel и Альбер в черном смокинге с серебристым галстуком предстали перед подданными Монако уже в статусе супругов.
На следующий день - 2 июля - молодожены обвенчались во внутреннем парадном дворе Княжеского дворца, где специально по этому случаю установили алтарь из дворцовой церкви Святого Иоанна-Крестителя. Заветное "Oui" князю Альберу Шарлин сказала в белоснежном платье Armani с 20-метрорвым шлейфом, на изготовление которого ушло 40 тысяч кристаллов Swarovski и 20 тысяч жемчужин.
Шарлин дала волю чувствам и несколько раз принималась плакать во время церемонии венчания. За эти слезы многие издания окрестили супругу Альбера II "грустной принцессой". Тут же поползли сплетни, что Шарлин вышла за князя не по любви. Позже в интервью Times Weekend Magazine она призналась, что ее слезы были слезами радости: "Я с трудом вынесла все эти слухи перед свадьбой, расплакавшись от такого напряжения. А когда задумалась над тем, что весь мир теперь увидит мои слезы, стала плакать от этой мысли еще сильнее".
В преддверии свадьбы князя Альбера и Шарлин, которая вместе с княжеским титулом получила видоизмененное на французский манер имя Шарлен, слухов и правда ходило немало. Один из них связан с многочисленными "побегами" невесты из-под венца. Французский Journal du Dimanche подсчитал, что Шарлин пыталась скрыться трижды, на несколько часов исчезая из поля зрения княжеской охраны: первый раз - в Париже, второй - во время одного из этапов "Формулы - 1" в Монте-Карло, третий - в аэропорту Ниццы. Позже княгиня решила развеять слухи, поделившись своей версией происходящего с изданием Today: "Как вы считаете, стали бы мы с таким трудом организовывать эти фантастические два дня, собирать дорогих друзей, если бы не хотели этой свадьбы? Мне эти слухи кажутся смешными".
Фантастические два дня, к слову, завершились роскошным ужином от шеф-повара Алена Дюкасса на террасе The Opera Garnier. Князь Альбер и княгиня Шарлин, выбравшая для торжества белоснежное платье Armani Prive с кристаллами Swarovski, встречали многочисленных гостей, включая шведскую принцессу Мадлен, шведскую принцессу Викторию, бельгийского принца Филиппа, Шарлотту Казираги, Наоми Кэмпбелл и еще порядка 450 монарших особ и знаменитостей. Кульминацией вечера стал фейерверк под песни Эдит Пиаф.