Мария Шарапова была включена в Международный зал теннисной славы в субботу, 23 августа. Награду ей вручила другая легенда корта — Серена Уильямс. Серена поздравила Марию на торжественной церемонии в Ньюпорте, штат Род-Айленд, а 38-летняя Шарапова попросила ее сказать несколько слов.
Для всего мира мы казались бесконечно разными. На самом деле, это было не так, — сказала 43-летняя Уильямс. — Мы хотели одного и того же одновременно: быть лучшими. В нашем виде спорта только один человек может по-настоящему завоевать трофей. И что плохого в желании быть лучшим? Ничего. На самом деле, это то, что нами двигало.
Пятикратная чемпионка турниров Большого шлема в одиночном разряде Шарапова была удостоена чести войти в Зал славы тенниса через пять лет после завершения карьеры в 2020 году. В своей речи Серена рассказала об их с Марией “ярком и легендарном” соперничестве, которое, по ее словам, началось с победы Шараповой на Уимблдоне 2004 года. Напряжение между ними в последующие годы было “реальным”, признала Уильямс, хотя они действительно очень уважали друг друга.
В моей карьере было всего несколько игроков, которые бросали мне вызов, требуя от меня выкладываться по полной каждый раз, когда мы выходили на корт, — сказала она. — Мария Шарапова была одной из них.